Factores Breves en Dátiles

1. Antecedente de la Planta
Las palmeras datileras son miembros de la familia Palmaceae, y de la subfamilia Phoenix, las cuales están compuestas de 15-20 variedades, la mayoría encontradas en regiones tropicales Se presume que el origen de las palmeras datileras viene del Golfo Pérsico. Su fruto ha sido conocido por alrededor de cinco mil años. Las palmeras datileras crecen principlamente en el hemisferio norte, pero se pueden encontrar desde el norte 38° hasta el Sur 47°

Lista de Contenidos:

1. Antecedentes de la Planta
2. Descripción Botánica

3. Variedades

4. Condiciones climatológicas
5. Países Líderes en Cultivo de Dátiles
6. Temporada de crecimiento
7. Propagación
8. Suelo
9. Viveros
10. Tratamientos de árboles
11. Cosechas
12. Espaciamiento de árboles
13. Riego

14. Etapas críticas para la acumulación de agua
15. Manejo de riegos deficientes en dátiles
16. Método de riego recomendado
17. Aplicación de Fertilización
18. Producción

 Factores breves en dátiles – Artículo completo (Ingles)

2. Descripción Botánica
Las partes de la palmera son: la cubierta, el tronco (midrib), los foliolos (pinnae), y las espinas. El tronco es de hecho el “tallo” de la hoja de 2-3 metros de largo. El periodo de crecimiento del tronco continúa alrededor de 50 días. A lo largo del tronco hay ‘foliolos’,de 2-4cm de ancho y 50m de largo. Las espinas se desarrollan en la base del tronco en vez de en los foliolos. En cada palmera hay tejidos generativos – una yema embrión, la cual cambia en un árbol joven en un estado vegetativo y desarrolla un injerto. – A la edad de 5 a 6 años, este tejido cambia en un tejido reproductivo, creando inflorescencia. El número de inflorescencias es flexible. La palmera datilera es hermafrodita, que contiene ambas flores hembra y macho. En la naturaleza, las flores que no son polinizadas por el viento se desprenden a causa de la polinización. La práctica aceptada es plantar un árbol macho por cada 50 árboles hembras, para permitir una polinización efectiva. La baya del fruto y los componentes de la baya son la corteza, la pulpa y el hueso. La fruta se desarrolla durante varios meses. Su maduración empieza cuando la corteza de la fruta empieza a cambiar de color de verde a amarillo y rojo. Durante este periodo, el azúcar se acumula. El fruto pierde agua a través de grietas en la corteza. Este proceso es llamado maduración. Los injertos de los dátiles tiene raíces aéreas. De esta forma, estas raíces pueden sobrevivir en el agua. Las palmera datileras tienen raíces profundas y finas que crecen boca arriba y son activas transportando agua y nutrientes a la planta.

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3 Variedades
Hay alrededor de 1500 de variedades en existencia. Sólo en Irak hay alrededor de 630 variedades, pero las principales variedades ahí cultivadas son Sahdi, abarcando alrededor de 43% de la producción total, Halawi y Khadrawi. La variedad principal en África del Norte es el Deglet, mientras en California es el Deglet Noor y Sadhi. La variedad Dedjoul se considera que es de calidad superior en ambas regiones y en otros sitios. En Israel la variedad principal es Medjoul.

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4. Condiciones de clima en dátiles
Las palmeras datileras crecen en regiones tropicales y subtropicales. La temperatura óptima de cultivo es de 32°C. Las temperaturas debajo de 7°C  o arriba de 45°C detendrán el proceso de crecimiento del árbol. La maduración del fruto ocurrirá sólo si la temperatura es arriba de 13°C. La producción comercial es posible sólo si hay un periodo prolongado de calor de 32°C. Las lluvias durante el periodo de cosecha dañan la producción en la mayoría de las variedades.

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5. Países líderes en cultivo de dátiles

(FAO datos de 2003, excepto Irak - 1995)

País	Requerimientos de agua anuales m3/ha	Áreas plantadas   (ha)	Producción  (ton/ha)
Egipto	1.115.000	29.500	37.8
Irán	875.000	184.000	4.7
Irak	881.000	88.000	10.0
Arabia Saudita	830.000	140.000	5.9
Emiratos	760.000	186.000	4.1
Paquistán	760.000	80.000	8.1
Algeria	420.000	135.000	3.1

Nota: La situación en Irak es incierta. En 1960, Irak tenía 30 millones de palmeras datileras. En 1985, había 22 millones de árboles. Todavía no hay nueva información. En el pasado, Irak era el país líder en área y producción.

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6. Temporada de crecimiento

La palmeras datileras crecen durante el año, con un crecimiento acelerado durante los meses de abril – noviembre. Durante el los meses de invierno hay poco crecimiento de la palmera. Hay diferencias entre variedades. Las raíces se desarrollan principalmente durante los meses cálidos. El florecimiento empieza a principios de la primavera – Febrero, continuando hasta el final de la primavera – mayo. Las condiciones climatológicas y la edad de los árboles puede afectar la eflorescencia. El desarrollo del fruto continúa durante 6 a 8 meses, dependiendo de la variedad y las condiciones climatológicas.

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7. Propagación
Los árboles jóvenes pueden propagarse a través de la semilla, pero esto no es práctico. Los árboles de semilla empezarán a generar producción después de 6 a 10 años. Además, el 50% de los árboles serán machos, los cuales no son productivos. El método aceptado es plantar brotes o (retoños), tomados desde la base de una hembra madura. Siempre habrá una copia genética del árbol padre. Una palmera datilera joven puede producir de 3 retoños al año (Barhee) hasta 30 (Medjoul). Los retoños se plantan usualmente con las raíces. Las rizomas no son necesarias. Ahora es posible cultivar esquejo desde cultivos de tejidos, aunque esto es relativamente nuevo.

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8. Suelo
Los dátiles crecen en varios tipos de suelo: ligero, mediano y pesado, pero requiere buen desagüe y penetración dentro el suelo. Las palmeras datileras son resistentes al suelo alcalino. El riego con agua salina es perjudicial para el crecimiento vegetativo potencial y reduce el tamaño y la calidad de la producción.

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9. Viveros
Crecen en los viveros hasta que desarrollan una raíz. Es habitual desprender los injertos de la planta madre, sistema. Es posible plantar árboles jóvenes todo el año, aunque es habitual plantarlos en abril y mayo.

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10. Tratamiento de árboles 
Normalmente los árboles se podan una vez al año. En algunas regiones de cultivo los árboles se podan después de la cosecha, mientras en otros sitios los árboles se podan en primavera, antes de que los racimos sean cubiertos con sacos. El fruto se rebaja en mayo después del amarre del fruto, cuando es posible estimar la calidad del fruto. Esto se realiza para conseguir frutas grandes, uniformes, de alta calidad en una etapa de maduración. Una carga pesada de fruta puede resultar en pobre calidad, y además, puede causar cantidades de producción alternas.

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11. Cosecha
Con la excepción de la variedad de Medjoul, donde la fruta se cosecha individualmente debido a su alta calidad, normalmente, el racimo completo se remueve de una sola vez. En plantaciones modernas, la cosecha se realiza en plataformas hidráulicas que pueden elevarse a la altura de los racimos de la punta del árbol.

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12. Espaciamiento de árboles
En la actualidad, la mayoría de las variedades se plantan a una densidad de 120 árboles por hectárea. En plantaciones con árboles bajos o variedades con palmeras pequeñas, las densidad es de ~200 árboles por hectárea.

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13. Riego
Las palmeras datileras requieren altas cantidades de agua. La forma de las hojas del árbol también influye el rango de evaporación. La palmera datilera no cierra sus estomas bajo condiciones climatológicas extremas, siempre y cuando la conductividad hidráulica del agua en el suelo sea alta. Ciertas regiones riegan dos veces al día. En muchos países, es una práctica común cubrir los ramos del fruto con bolsas de papel para proteger al fruto de los elementos (lluvia, polvo) y de roedores. Los dátiles crecen en climas cálidos con alta radiación, donde el rango de evaporación es alto. A continuación se presentan los requerimientos de agua anuales en varios países representativos:

País	Requerimientos de agua anuales  m3/ha.	País	Requerimientos de agua anuales  m3/ha.
Algeria	15.000-35.000	Irak	15.000 - 20.000
California	27.000-36.000	Israel (Valle de Jordania)	25.000 - 32.000
Egipto	22.300	Marruecos	13.000 - 20.000
India	22.000-25.000	Sudáfrica	25.000
Túnez	23.600

El consumo de agua por hectárea es alto durante los meses cálidos – julio – septiembre. En Túnez esto es alrededor de 7,200 m3/ha durante el verano, comparado con 4,400 m3/ha  durante los meses de Diciembre – Febrero. A continuación se presenta una tabla de coeficientes de riego – valores Kc - - para dos tipos de dátiles: dátiles húmedos y secos. Los datos son para el hemisferio del norte (y deben ajustarse para el hemisferio del Sur de acuerdo a las temporadas):
El consumo de agua anual para los dátiles es 25,000 – 32,000 m3/ha.

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14. Etapas críticas de acumulación de agua en el suelo de huertos de dátiles
La etapa crítica para los injertos de dátiles recién plantados es durante las primeras 6 semanas después de plantarlas. Para árboles maduras, la etapa crítica es durante el desarrollo del fruto – desde el final del amarre del  hasta que el fruto obtenga su tamaño total.

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15. Manejo de riego deficiente en dátiles

La mayoría de las plantaciones de dátiles se localizan ya sea en oasis o a lo largo de las playas donde la presencia de agua es alta, o en los alrededores de los lagos. En tales regiones, hay suficiente agua disponible todo el año, innecesaria la presencia del manejo de riego deficiente.

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16. Método de riego recomendado
La mayoría de las plantaciones tradicionales de palmeras datileras se siguen irrigando a base de inundaciones y sistemas de surco. En plantaciones modernas, los sistemas por goteo se están volviendo los sistemas elegidos: la eficiencia de alto riego/fertirriego;  fácil de operar, ajustable para usarse con automatización; riega solamente a los árboles, previniendo mala hierba, y costos del sistema más bajos.

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17. Aplicación de Fertilización
En California, el fertilizante se aplica de acuerdo al tamaño y la edad del árbol, en un radio de 2:1:3:1. A continuación se presentan las cantidades de nitrógeno, aplicadas de acuerdo a el radio mencionado: árboles jóvenes hasta los 18 meses: 0.3 kg N/árbol/anual; árboles pequeños: 0.5 – 1.0 kg/árbol/anual; árboles de tamaño mediano: 1.5 – 2.0 kg/árbol/anual, y árboles grandes: 2.5 – 3.5 kg/árbol/anual. Es necesario examinar en caso de deficiencias de micro-elemento, y rociar el follaje cuando sea necesario, con S, Cu, Fe, Mg, Mn. En Irak, es habitual aplicar 20 kg de fertilizante orgánico anual por árbol. El consumo de fertilizante anual para los árboles fructíferos.

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18 Producción
Durante el cuarto año, los árboles producen fruta, pero la primera producción anual se obtiene hasta los 5-6 años, con 8 – 10 kg/árbol. A la edad de 13 la producción será de 60 – 80 kg/árbol. En variedades desarrolladas y en plantaciones más pobladas, es posible obtener una producción de 100 – 150 kg/árbol, y en una producción general de 11 – 17 tons/ha. El promedio global, en general, es de 5 tons/ha. Las palmeras datileras continúan produciendo altas producciones para 60 – 80 años. 

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